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近代化の象徴、自由な移動を可能にした自動車

皆さんは、家庭に自家用車を所有していらっしゃいますか?恐らく、最低でも一台自家用車を所有しているという方がかなり多いのではないかと思います。それはもちろん自分が運転するにしろしないにしろ、恐らく日々の生活において非常に便利で有用なものであり、今となっては欠かすることの出来ないものではないでしょうか。その便利さは、何と言っても自由な移動を可能とすることにあります。従来までは、移動手段は基本的に駅から駅という、固定された場所から場所へしか移動することができませんでした。それは、馬車の時代から変わらず、鉄道が敷かれて以降、より顕著になった傾向です。さらに言えば、自動車が登場してからも、暫くの間はバスであったので、同様でした。しかし自家用車は違います。いつでもどこでも、燃料と駐車場さえあれば、どこへだって手軽に出かけていくことが出来てしまうのです。これらの自家用車が特に重視されるのは、交通網が非常に発達している東京や大阪、名古屋横浜札幌などの政令指定都市並の都会ではなく、むしろ地方に重要であると言えるのではないでしょうか。地方であればこそ、駅から駅の感覚が長く、小回りのきく移動が出来ないことがままあるためです。そのため、地方社会は今でも車社会と呼ばれることもしばしばあるようですね。そんな自家用車、非常に便利なのですが、その反面で幾つかの問題というのも生まれてきました。そこでまず見ていきたい問題点は「交通事故の増加」という問題についてです。自家用車が一般的になるまでは、交通事故といえばそれは公共交通機関による事故以外ありませんでした。例えば鉄道の脱線事故、バスの運転ミス、馬車によって人が轢かれる、などです。特に馬車は人間ではなく動物がその動力源ですから、多くの事故が起こったとされています。かの有名なノーベル賞科学者であるキュリー(夫の方)も、馬車による交通事故で亡くなっています。そんな交通事故が、自家用車によっても頻発するようになりました。それは、交通ルールがそれほどしっかり浸透していなかったことが大きな原因となっていると考えられます。ここでいう「浸透」は運転者ではなく、歩行者です。運転者は免許制度に則って運転免許を取得しているので、交通ルールについて把握していましたが、歩行者の側はそうではなく、どういったところを車が走り、どういった挙動をし、どういったことをすると危ないのか、それがあまり認識されていなかったのだと考えられます。ともかく、そういった理由によって非常に多くの交通事故が発生するようになりました。それは、多少歩行者側の意識が変わってきたことで状況は変わりましたが、その分利用者が増えたので、事故は増える一方です。また、この交通事故には一つの問題が残されています。それは、飲酒運転とひき逃げの関係です。飲酒運転により事故を起こすと、危険運転致死傷罪という、通常の交通事故よりも重い刑罰が課されることになります。しかしながら、この刑罰に比べると、「轢き逃げ」による罪が軽いというのが、この問題の際たる点です。つまり、飲酒運転で人を轢いてしまった場合、その場ですぐに通報するよりも、逃げてしまって、酒が抜けてから出頭したほうが、罪が軽くなってしまうということなのです。これは、多くの轢き逃げを誘発し、容認してしまう結果をもたらしています。そのため、すぐに応急処置されれば助かっていたであろう人が、助からないという場合も、少なくはないのです。これについては、早急な対応が求められながらも、司法はなかなか対応が出来ていないのが現状であります。運転をする皆さん、車に乗るのならば、絶対に飲酒はしないようにしましょう。自分が酒に強いから、だなんていうのは理由になりません。自分が解らないレベルで、飲酒時の判断力というのは必ず低下しているのです。また、一緒にいる方も、運転者の人にはお酒を飲ませないようにしてください。勧めるのはもってのほかですし、飲もうとするのを止めないのも同罪だと私は思います。そして、交通事故以外にもまだ問題はあります。それは、環境という問題です。これについては、サイト全体を使ってより詳しく紹介していきたいと思いますので、「自動車の未来」について、共に考えてみませんか?

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